Steroidien kemialliset ominaisuudet

Se on fuusioitunut tetrasyklinen yhdiste, joka koostuu kolmesta kuuden hiiliatomin sykloheksaanirenkaasta (A, B, C) ja yhdestä viiden hiiliatomin renkaasta (D). Hiiliatomien numerointijärjestys on esitetty.
Kaksoissidosten lukumäärä ja sijainti erilaisissa luonnollisissa steroidimolekyyleissä, substituenttiryhmien tyyppi, lukumäärä ja sijainti, substituenttiryhmien ja syklisten ytimien välinen konfiguraatio sekä renkaiden välinen konfiguraatio vaihtelevat.
Kaikki kuusi hiilirengasta A, B ja C luonnollisissa steroidimolekyyleissä omaksuvat "tuolin kaltaisen" konformaation (sykloheksaanirakenne), joka on stabiilin konformaatio (ainoa poikkeus on, että estrogeenimolekyylien A-rengas on aromaattinen rengas, jossa on tasomainen rakenne).
Renkaan A ja renkaan B välinen liitos voi olla cis tai trans, kun taas C/D-liitos on yleensä trans; Vain sydämen glykosidit ja rupikonnamyrkky ovat poikkeuksia.
Steroidien neljän renkaan rungon hiiliatomeihin liittyneiden substituenttiryhmien orientaatiota edustaa - tai -: runkotason yläpuolella olevia edustaa (yhtenäinen viiva) ja alapuolella olevia (katkoviiva) . Esimerkiksi kolesterolimolekyylin C-3 hydroksyyliryhmä, kaksi kulmikasta metyyliryhmää C-18 ja C-19 sekä sivuketjut ovat kaikki beeta-orientoituneita.