Kemiallinen heterotrofinen tyyppi voi käyttää glukoosia, fruktoosia, sakkaroosia, maltoosia ja alkoholia hiilen lähteinä ja proteiinihydrolysaatteja, ureaa ja ammoniumsulfaattia typen lähteinä. Kasvuun ja lisääntymiseen tarvittavia epäorgaanisia alkuaineita ovat P, K ja Mg. Se on tiukasti aerobinen ja sisältää oksidaasientsyymejä, kuten alkoholidehydrogenaasia ja aldehydidehydrogenaasia. Siksi sen lisäksi, että se hapettaa alkoholia tuottaakseen etikkahappoa, se voi myös hapettaa muita alkoholeja ja sokereita, jolloin muodostuu vastaavia happoja ja ketoneja.
Optimaalinen kasvulämpötila on 30-35 astetta, ei lämmönkestävää. Optimaalinen pH kasvulle on 3.5-6.5. Jotkut bakteerikannat sietävät voimakkaasti alkoholia ja etikkahappoa. Ei siedä suolaa, joten suolan lisääminen etikkahappokäymisen jälkeen ei voi vain säätää etikan makua, vaan myös estää etikkahappobakteereja jatkamasta etikkahapon hapettamista CO2:ksi ja H2O:ksi.
